Signoria di Bologna
Giovanni II Bentivoglio si può definire il mecenate di Bologna. La famiglia Bentivoglio combatteva contro famiglie rivali per la signoria della città fin dall’inizio del secolo. Dopo tante guerre e tradimenti, il cugino dell’erede legittimo Giovanni, Sante Bentivoglio, ricevette la reggenza bolognese direttamente da Cosimo de’ Medici, iniziando un lungo periodo di pace.
Nel 1480 Giovanni II ha portato Bologna a essere un vivo e florido centro culturale classico. Ma Giovanni ha un’indole tirannica, alimentata dalla moglie Ginevra Sforza, figlia legittima di Alessandro signore di Pesaro, descritta come una bisbetica.
Ginevra era precedentemente sposata con Sante Bentivoglio. Alla sua morte, nel ’63, sposò il nuovo signore di Bologna Giovanni II, confermando il proprio ruolo indiscusso nel panorama politico bolognese. Dal primo marito ebbe due figli, Costanza ed Ercole Bentivoglio. Dal secondo ne ha avuti ben sedici, dei quali cinque morti prematuramente: Annibale, Ermes e Alessandro sono i primi tre nati, candidati per la successione.
Bologna tuttavia risiede nei territori papali ed è di fatto una città che deve lottare per la propria autonomia. L’occhio del pontefice a Bologna è Agamennone Marescotti, senatore romano nel 1471, nato a Bologna da antica e nobile famiglia: Sisto IV e il padre di Agamennone potevano definirsi fedeli amici. La vicinanza dei Bentivoglio alla famiglia Medici si è acuita quando il papa, dopo la congiura dei Pazzi, è entrato in guerra contro Firenze.
| Capo politico | Giovanni II Bentivoglio, primo cittadino e signore di fatto di Bologna. |
| Posizione formale | Capo perpetuo del Senato, con primato personale riconosciuto dal 1466 e diritto di trasmetterlo al primogenito. |
| Sovranità | Bologna conserva le proprie istituzioni cittadine, ma resta formalmente nell’orbita e sotto la superiore autorità pontificia. |
Famiglia dominante e perno del regime. Il suo potere poggia sul primato personale di Giovanni II, sulla continuità assicurata dal giovane Annibale e su una vasta rete di alleanze, matrimoni, protezioni e distribuzione di incarichi.
Tra le famiglie più cospicue e autonome del patriziato. Nel 1480 mantiene ancora un ruolo eminente nella vita pubblica e collabora con il governo finché prestigio, sicurezza e accesso agli incarichi sono tutelati, pur osservando con crescente diffidenza la concentrazione del potere nelle mani dei Bentivoglio.
Antica famiglia del ceto dirigente, solidamente inserita nelle istituzioni e nello Studio bolognese. Il sostegno al regime resta legato alla difesa dell’onore familiare, dei patrimoni e di un equilibrio che non riduca le altre casate a semplici clienti dei Bentivoglio.
Pepoli, Fantuzzi, Castelli e le altre famiglie patrizie costituiscono una rete composita di ricchezze fondiarie, credito, clientele e uffici locali. Sostengono la stabilità e l’autonomia bolognese, ma pretendono considerazione nella distribuzione degli incarichi e nelle decisioni che riguardano fiscalità, contado e prestigio delle casate.
Artigiani, lavoratori della seta e della canapa, mercanti, bottegai, contadini e piccoli proprietari costituiscono la base produttiva e fiscale della signoria. Il loro sostegno dipende dal lavoro, dagli approvvigionamenti, dalla sicurezza delle strade, da una pressione fiscale tollerabile e dall’equità della giustizia; carestie, requisizioni, guerre e lotte tra casate possono rapidamente incrinarne la fedeltà.