Liguria e domini marittimi
La famiglia Fregoso, o Campofregoso, da più di un secolo partecipa attivamente alle vicende politiche della ormai decadente Repubblica di Genova, rivaleggiando con gli Adorno nella violenta lotta per acquisire la carica di doge e resistendo alle pretese d’egemonia di Francia e Milano.
Numerosi sono i membri che dall’inizio del secolo hanno raggiunto il dogato. Il primo fu Domenico Fregoso, che con l’appoggio del popolo costrinse il predecessore Antoniotto Adorno a dimettersi in suo favore; le sue vittorie in mare contro Venezia non gli risparmiarono però una sollevazione guidata dagli Adorno, che costrinse all’esilio lui e tutta la famiglia. Qualche anno dopo la popolazione richiamò il figlio Giacomo, figura saggia e contraria a ogni tipo di conflitto, tanto da rinunciare alla carica alle prime avvisaglie di rivolta armata.
Tomaso Fregoso divenne doge dopo una rivolta in coalizione con gli Adorno per scacciare i governatori che Carlo VII di Francia era riuscito a imporre alla Repubblica. Per conservare la carica dovette resistere sia alle sommosse delle famiglie cittadine sia all’assalto dei Visconti di Milano. Sconfitto, si ritirò ottenendo la signoria dell’importante cittadina fortificata di Sarzana, salvo rientrare prepotentemente in città non appena i Visconti persero il controllo di Genova. Persino il fratello Battista, fomentato dai milanesi, ordì una congiura proclamandosi doge in una sua breve assenza; la misericordia di Tomaso verso il fratello e la tendenza a collocare i parenti negli incarichi di prestigio gli fecero guadagnare l’astio del patriziato genovese, che con l’iniziativa dei Fieschi e degli Adorno lo spodestò nuovamente.
Dopo una breve parentesi adorniana, Giano Fregoso rientrò a Genova scacciando Barnaba Adorno e divenendo doge per acclamazione popolare; acquistò dallo zio Tomaso il feudo di Sarzana e morì di malattia. Fu poi eletto il fratello Ludovico, che saldò il governo della Corsica in mano alla famiglia. Seguì una lunga catena di congiure fra cugini — Pietro, che riaprì le porte ai francesi, e l’arcivescovo Paolo Fregoso, dal passato di pirata, che arrivò a imprigionare Ludovico minacciandone la vita.
Nel periodo della dominazione sforzesca Battistino Fregoso, figlio di Pietro e nipote dell’arcivescovo Paolo, è riuscito a sfruttare l’appoggio dei milanesi per imporsi come doge, anche se i rapporti con il duca restano ambivalenti. Figlio di Bartolomea Grimaldi, gode dell’appoggio dei signori di Monaco oltre che degli Appiani di Piombino, presso i quali ha passato l’infanzia e con cui è strettamente imparentato. Suoi acerrimi rivali rimangono gli Adorno, corroborati dall’aiuto dei Fieschi che di fatto dominano il Levante ligure; e lo zio Paolo non sembra poi così ben disposto ad accettare il dogato del giovane nipote, ambendo per sé a un rientro in grande stile alla guida di una Repubblica indipendente da Milano.
Fregoso, guidati dal doge Battista e sostenuti da più rami militari ed ecclesiastici; Adorno, guidati dall'ex doge Prospero e dal fratello Carlo, principale alternativa al potere fregosiano.
Doria e Spinola di tradizione ghibellina; Fieschi e Grimaldi di tradizione guelfa. Possiedono reti armate, feudi, castelli, galee e clientele autonome.
Giustiniani: grande albergo mercantile legato alla Maona di Chio, ai traffici del Levante, alle galee private e alle rendite coloniali. La famiglia costituisce un blocco autonomo rispetto agli altri alberghi finanziari.
Lomellini, Cattaneo, Centurione, Sauli, Gentile, Salvago e Pinelli: grandi capitali, credito pubblico e partecipazione agli uffici. La Casa di San Giorgio tutela i luogatari, riscuote gabelle e rappresenta un centro di potere distinto ma intrecciato al Comune.
Fazione al governo, fondata su legami familiari, armati propri, controllo di fortezze e appoggi popolari. Il doge deve però contenere le ambizioni dei numerosi rami della stessa casata e negoziare con gli alberghi nobili.
Grande rivale dei Fregoso per il dogato. Prospero resta il principale punto di riferimento degli esuli e delle clientele adorne; la famiglia conserva ricchezze, legami militari e sostegni esteri.
Potentissima famiglia feudale guelfa con territorio, milizie e castelli propri. Può sostenere o rovesciare un doge; tutela gelosamente autonomia e controllo delle vie tra Genova e l’Appennino.
Grande albergo nobile di tradizione ghibellina. Forte in mare, nei feudi occidentali e negli armamenti privati; tratta col governo da posizione quasi paritaria quando sono in gioco flotta e sicurezza della Riviera.
Grande albergo nobile ghibellino, ramificato fra feudi appenninici, magistrature cittadine, San Giorgio e commercio. Non agisce come blocco perfettamente unitario, ma dispone di uomini, denaro e uffici.
Grande famiglia guelfa, con forti interessi marittimi e territoriali a Ponente. Il ramo di Monaco mantiene una propria autonomia e rapporti con Savoia, Milano, Provenza e Francia.
Grande albergo mercantile organizzato attorno alla Maona di Chio. Difende autonomia coloniale, rendite dell'isola, sicurezza delle rotte orientali e privilegi commerciali; dispone di capitali e interessi marittimi propri, distinti dagli altri alberghi genovesi.
Blocco economico-finanziario non unitario, accomunato dalla difesa della stabilità monetaria, del credito pubblico, delle rendite di San Giorgio e della libertà dei traffici. Può sostenere il governo con prestiti e appalti oppure ostacolarlo ritirando capitali e collaborazione.
Base urbana, fiscale e militare della Repubblica. Le rivalità fra famiglie possono mobilitare quartieri e arti; imposizioni, blocchi commerciali, carestie e guerre navali incidono rapidamente sulla fedeltà.